Limbal insufficiency is a rare disease that affects the cornea, the transparent layer covering the front part of the eye. The cornea consists of two layers: the epithelium and the stroma. The epithelium is the outermost layer and is made up of cells that constantly regenerate. The limbus is the area of the cornea where the epithelial stem cells are located, which are responsible for this regeneration.
In limbal insufficiency, the epithelial stem cells are destroyed, preventing the regeneration of the corneal epithelium. This can lead to a series of problems, such as:
- Ulceració corneal: Les úlceres corneals són lesions obertes a la superfície de la còrnia que poden ser doloroses i causar pèrdua de visió.
- Infecció corneal: La falta d’epiteli fa que la còrnia sigui més susceptible a les infeccions.
- Ennuvolament corneal: L’enuvolament corneal pot reduir la visió.
- Ceguera: En casos greus, la insuficiència límbica pot conduir a la ceguera.
Causes d’aquesta patologia
Limbal insufficiency can be congenital (present at birth) or acquired. The following are the causes of this condition, which include:
- Cremades químiques o tèrmiques a la còrnia.
- Conjuntivitis cicatritzant: La conjuntivitis cicatritzant és una inflamació de la conjuntiva, la membrana fina que cobreix la superfície de l’ull i la part interior de les parpelles. En alguns casos, la conjuntivitis cicatritzant pot danyar el limbe i provocar insuficiència límbica.
- Tractaments amb conservants: Alguns medicaments per a les gotes oculars contenen conservants que poden danyar les cèl·lules mare epitelials.
Tractament
The treatment will depend on the severity of the disease. In mild cases, it may involve medical treatments such as lubricating drops, antibiotics, or steroids. In severe cases, however, a limbal transplant may be necessary, either partial or total.
Additionally, a limbal transplant is a complex surgery in which the diseased limbus is replaced with healthy limbus from a donor. Thus, this procedure can restore vision and prevent blindness.
